坊間對與日本海自的認(rèn)識比較一致的是：其反潛能力確實(shí)非同小可深海巡航游樂設(shè)備。日本多年來傾力打造反潛戰(zhàn)力，是基于多種因素的考量。二戰(zhàn)期間，日本飽受美國潛艇和水雷“饑餓戰(zhàn)術(shù)”的打擊，各大港口被完全封鎖，失去了海外的資源補(bǔ)給，因此二戰(zhàn)后在反潛和掃雷戰(zhàn)力上下了很大工夫。而且由于國際法制約，日本自衛(wèi)隊(duì)不允許擁有進(jìn)攻性武器，因此日本海自將發(fā)展的重點(diǎn)用到反潛能力上。在美國的大力扶持下，日本海自獲得了很強(qiáng)的反潛技術(shù)和能力，有人甚至戲稱其為“美國海軍第七艦隊(duì)反潛大隊(duì)”。

同時(shí)，日本海自大力發(fā)展反潛戰(zhàn)力，也與東亞大國龐大的潛艇艦隊(duì)息息相關(guān)，畢竟中國海軍長期保持了多達(dá)七八十艘潛艇的水下作戰(zhàn)力量，令日本相當(dāng)忌憚深海巡航游樂設(shè)備。為了配合美國海軍筑牢第一島鏈，日本長期以來在反潛能力建設(shè)狠下功夫，也取得了不少成果，P-1海上巡邏機(jī)就是其中之一。

自研各類軍機(jī)是日本的長期渴望，P-1的出現(xiàn)不僅滿足了日本海自的反潛需求，更重要的是令日本首次走完了自研大型軍機(jī)的全過程，大大提升了日本軍機(jī)研發(fā)水平深海巡航游樂設(shè)備。早在20世紀(jì)70年代，日本海自就提出了LP-X（大型巡邏機(jī)）計(jì)劃，意圖研制一種4發(fā)噴氣式巡邏機(jī)，用于取代早期的P-2“海王星”巡邏機(jī)。

不過深海巡航游樂設(shè)備，美國很快就掐滅了日本人的美夢，并“指導(dǎo)”日本采購了P-3C“獵戶座”反潛巡邏機(jī)，如今已經(jīng)達(dá)到80架的規(guī)模。

到了1986年深海巡航游樂設(shè)備，對“國防自主”念念不忘的日本海自又提出了P-3C后繼機(jī)研究計(jì)劃，但該計(jì)劃面臨美國的壓制和自身技術(shù)的制約，也遭遇一波三折最終沒有下文。

到了2000年，海自正式提出了P-3C和C-1的后繼機(jī)研究項(xiàng)目，分別被命名為P-X和C-X兩個(gè)項(xiàng)目。P-X也就是如今的P-1海上巡邏機(jī)，該機(jī)最終于2007年9月首飛，此后試飛中多次出現(xiàn)機(jī)體裂痕、發(fā)動機(jī)故障，拖延了部署計(jì)劃，直到2013年3月才開始批量交付。目前，該機(jī)已經(jīng)部署接近30架，最終計(jì)劃裝備70架，全部替換原有的P-3C反潛巡邏機(jī)。

日本海自P-1作為替換P-3C“獵戶座”的機(jī)型，各項(xiàng)指標(biāo)大幅超越P-3C，反潛性能直追美國最新的P-8巡邏機(jī)。在飛行性能方面，P-3C采用了四臺渦槳發(fā)動機(jī)，而P-1采用了四臺渦扇發(fā)動機(jī)，續(xù)航能力、飛行速度和飛行高度增加，提升了對周邊海域和潛艇的監(jiān)控跟蹤能力。P-1的實(shí)用升限從P-3C的8600米提升到13520米，巡航速度從607千米/時(shí)提升到833千米/時(shí)，巡航距離從6600千米提升到8000千米，由于飛行速度快、作戰(zhàn)半徑大，執(zhí)行反潛任務(wù)的效率更高，綜合性能與美國由波音737改裝而來的P-8反潛機(jī)相當(dāng)。

得益于美國的技術(shù)支持，日本P-1機(jī)載電子設(shè)備也達(dá)到很高的水平，配備高性能感應(yīng)裝備和最新數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，包括HPS-106主動相控陣?yán)走_(dá)、光波探測器和紅外線深海探測器等。這些新型裝備的使用，使其對水面艦艇和深潛潛艇都具有很強(qiáng)的電磁、聲、光鑒別能力，可準(zhǔn)確探測潛艇和小型船只，搜潛反潛能力大大超過P-3C。

P-1機(jī)腹共設(shè)有30個(gè)聲納浮標(biāo)投放口，機(jī)腹還設(shè)置了內(nèi)置式彈艙，能容納制導(dǎo)魚雷、反潛炸彈等武器，兩邊主翼最多能掛載8枚反艦導(dǎo)彈，全機(jī)兼具反潛與反水面作戰(zhàn)功能。

值得注意的是，P-1還是世界上首款使用光傳光纖電纜技術(shù)的量產(chǎn)飛機(jī)。由于反潛機(jī)都要裝備磁異常探測儀，通過磁場的變化探測潛艇，但磁探儀會受到機(jī)載設(shè)備電磁波的干擾。而使用光傳光纖電纜技術(shù)，能有效降低電磁波的干擾，從而提升探測靈敏度，提高了反潛能力。

不過，P-1也同樣存在不足之處。由于過于強(qiáng)調(diào)“獨(dú)立設(shè)計(jì)、不依靠美”的意圖，P-1與C-1使用了不同的發(fā)動機(jī)。C1安裝兩臺通用電氣的CF6-80C2渦扇發(fā)動機(jī)，P-1則使用4臺日本自研的IHI XF7-10發(fā)動機(jī)，單臺推力大約60千牛。

一架最大起飛重量80噸的飛機(jī)，使用4臺渦扇發(fā)動機(jī)，在當(dāng)今世界的新型號飛機(jī)中非常另類，要知道極為注重安全性的民航客機(jī)，包括230噸的波音777、787等大型客機(jī)，都已經(jīng)采用雙發(fā)設(shè)計(jì)，P-1這種設(shè)計(jì)必然帶來自重增大、成本增加等問題?？梢钥闯?，這種另類的設(shè)計(jì)也是日本發(fā)動機(jī)技術(shù)相對有限的無奈之舉。

當(dāng)然，采用4發(fā)的好處也有一些，譬如更好的應(yīng)對海上巡邏嚴(yán)苛的戰(zhàn)術(shù)環(huán)境，避免極端情況下發(fā)動機(jī)故障造成的飛行事故等。

P-1作為是一種“純國產(chǎn)”軍機(jī)，不僅大大提升了日本軍機(jī)工業(yè)水平，其較為優(yōu)異的性能還引起了西方國家的關(guān)注。日本推動P-1全面更換P-3C，除了更換陳舊機(jī)型的目的，也有著振興本國軍工的考慮。畢竟日本軍工產(chǎn)業(yè)長期以來遭受美國壓制，日本一直試圖突破這種局面，先后研發(fā)了P-1、C-1、F-2、心神等軍機(jī)，并試圖以伙伴國身份加入F-35戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目。而P-1的全面部署也將大大提振本國軍工發(fā)展的信心。

與此同時(shí)，P-1反潛機(jī)也引起了西方國家關(guān)注。德、法兩國海軍為了替換老化的P-3 C和“大西洋 2”二式巡邏機(jī)，已經(jīng)準(zhǔn)備與日本就反潛機(jī)技術(shù)和零部件進(jìn)行合作，法國甚至考慮直接引進(jìn)P-1替代“大西洋 2”。不過，英國在替換“獵迷”反潛機(jī)時(shí)，盡管與日本進(jìn)行了接觸。但最終還是選擇了美國P-8“海神”巡邏機(jī)。

為了突破國際法制約，推動包括P-1巡邏機(jī)和相關(guān)技術(shù)出口，日本制定了“防衛(wèi)裝備轉(zhuǎn)移三原則”，大幅放寬出口條件，企圖向海外出售軍備，不過尚未取得實(shí)際外銷成果。而且在2017年巴黎航展時(shí)，日本計(jì)劃派出兩架P-1進(jìn)行展示，結(jié)果有一架中途損壞，令日本顏面大失。